说起元宵节，我们都知道，正月十五这一天晚上，中国人素有吃元宵、赏花灯、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动。正月在农历中又叫“元月”。“夜”同“宵”，故而正月十五的夜晚，又被人们称作“元宵节”或是“灯节”。

关于元宵节的起源，大致有三种说法：一说源自汉武帝在甘泉宫祭祀“太一”，一说源自魏晋南北朝时人们燃灯祭祀上元天官以求赐福，一说源自印度佛教在正月十五这天“燃灯表佛”。但笔者认为元宵节最直接的来源，应该是印度佛教徒于正月十五这天晚上在寺庙燃灯敬佛的传统民俗活动。据史料记载，东汉时，印度的佛教文化开始传入我国。汉明帝提倡佛法，听闻在印度正月十五是人们燃灯参佛的良辰吉日，于是敕令众生在正月十五这天的夜晚，在宫廷、寺院张灯以示礼佛。后来，随着灯火的普及以及统治阶级的推崇，燃灯礼佛的习俗从宫廷、寺庙走向民间。人们都希望以这种方式祈求国泰民安、风调雨顺、五谷丰登，于是，相沿成俗，变成一年一度的节日。